En Europe, il y a un Parc National qui a abrité le premier parlement existant au monde. Depuis 2004, il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et sa beauté est indescriptible.
L’Islande est l’un des pays européens les plus fascinants. Ses paysages sauvages, rugueux et extraordinairement beaux en font une terre à laquelle il est difficile de résister.
À n’importe quelle saison, elle se montre toujours dans toute sa spectaculaire splendeur : en hiver, l’Aurore Boréale devient la protagoniste absolue de la scène, tandis qu’en été, le vert de sa nature luxuriante illumine tout l’environnement.
En plus de sa beauté paysagère sans égale, l’Islande est également la gardienne de l’un des parcs naturels les plus intéressants du Vieux Continent.
Le Parc National de Thingvellir, un spectacle de la nature
Depuis 2004, le Parc National de Thingvellir est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Ses origines sont liées à l’histoire viking. En 930, en effet, les Vikings ont fondé l’Alþingi, le plus ancien parlement du monde. Ce n’est pas un hasard si le nom Thingvellir signifie « plaines de l’assemblée ».
C’est là que chaque nouvelle loi était approuvée et toute nouvelle décision concernant l’Islande était prise. Son importance fut telle que c’est précisément à cet endroit que l’indépendance du pays fut proclamée en 1944.
Mais cet endroit extraordinaire n’est pas seulement l’un des piliers les plus importants de l’histoire islandaise, c’est aussi le témoin d’un spectacle géologique unique en son genre.
Les attractions naturelles du parc
Le Parc National de Thingvellir fait partie du Cercle d’Or avec les geysers de Haukadalur et la cascade de Gullfoss. Parmi les attractions les plus incontournables du parc, on trouve la fissure d’Almannagja, la cascade d’Oxarafoss et le lac Thingvallavatn, tous accessibles par les nombreux sentiers de randonnée qui traversent tout le territoire.
Le Parc National de Thingvellir entre fissures et magnifiques cascades
Le cœur palpitant du Parc de Thingvellir est la fissure d’Almannagjá. Cette fente profonde marque la frontière entre la plaque nord-américaine et la plaque eurasienne. Marcher le long du sentier qui passe juste à l’endroit où les deux plaques se rencontrent est vraiment émouvant.
Les parois rocheuses sculptées par la lente séparation des plaques sont un témoignage vivant des mouvements tectoniques qui ont façonné le paysage islandais au fil du temps. L’Almannagjá, dont le sens littéral est « gorge de tous les hommes », est un canyon d’environ 5 kilomètres à l’intérieur duquel coule la rivière Oxará.
Le long du canyon se trouve également la roche de la loi, Lögberg, où se tenaient autrefois les réunions du Parlement, ainsi que la piscine naturelle de Drekkingarhylur.
De la rivière Oxará provient l’une des cascades les plus belles et spectaculaires du parc, la cascade d’Öxaráfoss.
Le plus grand lac d’Islande
Le Parc National de Thingvellir est également important car il abrite le plus grand lac de toute l’Islande. Avec ses 84 kilomètres carrés de superficie et plus de 100 mètres de profondeur, le lac Thinvallavatn est une véritable merveille de la nature.
Ses eaux, aux températures douces toute l’année grâce aux sources thermales, reflètent le ciel islandais, mais pas seulement. À l’intérieur, on trouve également quelques îlots d’origine volcanique différents.
Cet étang est très apprécié des voyageurs passionnés de plongée en apnée et de plongée sous-marine : les plus expérimentés viennent ici pour plonger jusqu’à la fissure de Silfra.
Cette fissure volcanique, entre les plaques nord-américaine et eurasienne, est considérée à juste titre comme l’un des meilleurs sites au monde pour pratiquer des activités sous-marines.
Comment visiter le parc
Toute personne souhaitant visiter le parc peut se référer au Centre des visiteurs qui offre des informations détaillées sur son histoire et sa géologie.
Visiter Thingvellir est toujours une bonne idée, quelle que soit la saison. L’été offre des températures douces et des journées longues, rendant l’exploration agréable et suggestive. Pendant l’hiver, en revanche, le parc se transforme, devient magique et offre la possibilité d’admirer l’Aurore Boréale danser dans le ciel nocturne.
Se rendre au Parc National de Thingvellir est facile, surtout si l’on part de Reykjavik.
La solution la plus pratique est de louer une voiture. Le trajet dure environ 45-60 minutes, selon les conditions de circulation et des routes. Depuis la ville, il faut ensuite emprunter la route principale « Route 1 » et suivre les indications pour Thingvellir.
De nombreuses agences de tourisme proposent des visites guidées de Reykjavik au Parc National de Thingvellir, incluant souvent d’autres attractions à visiter comme la cascade de Gullfoss et la zone géothermique de Geysir.
